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SENADOR HATCH
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CENA ANUAL DE LIBERTAD RELIGIOSA ATRAE A LÍDERES DE PENSAMIENTO Y LEGISLADORES
La
libertad religiosa no puede darse por sentada. Ese fue el claro mensaje
expresado por el senador Orrin Hatch, experimentado senador republicano
del Senado de los Estados Unidos a un grupo de defensores de la
libertad religiosa, embajadores y representantes del Congreso reunidos
el 29 de abril para la XIII Cena Anual de Libertad Religiosa en
Washinton D.C.
“Son tiempos preocupantes para la libertad religiosa, tanto aquí en los Estados Unidos como en el mundo”, dijo
Hatch, senador durante siete períodos proveniente de Utah y orador
principal de la velada. En un discurso que cubrió diversos temas,
describió las fuerzas sociales, políticas y legales que están
conformando la libertad religiosa, que una vez fue considerada
inviolable, un derecho humano fundamental, pero que ahora es presentada
como “tan solo uno” de los muchos derechos en pugna dentro de la
sociedad.
Hatch
también habló del reciente incremento de la violencia cometida por
grupos tales como Boko Haram en Nigeria, y los aprietos de las minorías
religiosas en lugares tales como Tayikistán, Irán, Arabia Saudita, China
y muchos otros países.
El
énfasis del mensaje de Hatch, sin embargo, se ocupó de temas más
cercanos. Refiriéndose a una serie de fallos de la Corte Suprema y
repasando acciones legislativas recientes, Hatch dijo que el tema de la
libertad religiosa es cada vez más divisivo en la política y la sociedad
estadounidenses. Recordó su experiencia veinte años antes, como uno de
los patrocinadores clave de la Ley de Restauración de la Libertad
Religiosa 1993, una ley que buscaba fortalecer los derechos de libertad
religiosa. En esa época, esta legislación generó un nivel casi sin
precedentes de apoyo bipartidario en Washington. Pero hoy, dijo Hatch,
una legislación similar sería casi imposible de aprobar.
El
senador Hatch recibió una ovación de pie cuando afirmó: “La libertad
religiosa es un derecho inalienable que no proviene del gobierno, sino
del mismo Dios. Si ‘el precio de la libertad es la vigilancia eterna’,
entonces no hay libertad que más merezca ese precio”.
Las
palabras del senador Hatch fueron pronunciadas menos de doce años antes
de la publicación de un nuevo informe de un consejo consultivo de los
Estados Unidos que pintó un cuadro sombrío del estado de la libertad
religiosa en el mundo. La Comisión Internacional de Libertad Religiosa
de los Estados Unidos, conocido como USCIRF, dio a conocer su informe
anual en la mañana posterior a la Cena de Libertad Religiosa. El informe
documenta los abusos a la libertad religiosa en 33 países, revelando lo
que denomina “una crisis humanitaria impulsada por olas de terror,
intimidación y violencia”.
La
Cena de Libertad Religiosa, llevada a cabo este año en el Hotel
Intercontinental Willard, en el centro de Washington D.C., se ha
convertido en una tradición para los grupos defensores de la libertad
religiosa, representantes del gobierno y la comunidad diplomática. Está
patrocinada conjuntamente por la revista Liberty, la Asociación
Internacional de Libertad Religiosa, la Asociación Norteamericana de
Libertad Religiosa, y la División Norteamericana de la Iglesia
Adventista.
La
cena de este año marcó la última vez en el que el doctor John Graz
asistirá al evento como secretario general de la Asociación
Internacional de Libertad Religiosa. Graz planea jubilarse en los
próximos meses. Durante el evento, varios oradores rindieron tribute a
los muchos años en que Graz defendió con pasión y elocuencia la libertad
religiosa. Durante los últimos quince años, ha sido al mismo tiempo
secretario general de la IRLA, y director de Asuntos Públicos y Libertad
Religiosa de la Iglesia Adventista mundial.
En un breve pero emotive mensaje, Graz dijo que creía que “mostrar que
amamos y atesoramos la libertad religiosa es la mejor respuesta que
podemos dar al fanatismo y la intolerancia religiosos”. Minutos después,
Lincoln Steed, editor de Liberty, entregó por sorpresa una placa a
Graz, donde se destacan muchos de sus logros y se lo reconoce como
“campeón de la libertad religiosa en todo el mundo”.
